Ältere Arbeitnehmer werden in der Bundesrepublik Deutschland zukünftig die größte Gruppe der Belegschaft in den Unternehmen stellen. Dies ist zum einen durch das Ende der Frühverrentungs- und Pensionierungswelle der 1990er Jahre und der gesetzlich beschlossenen Anhebung des Renteneintrittsalters im Jahre 2006 begründet. Zum anderen spielt der fortschreitende demografische Wandel mit seinen stagnierend geringen Geburtenzahlen und der daraus folgenden demografischen Alterung der Bevölkerung eine entscheidende Rolle für das zukünftige Ansteigen der Anteile älterer Arbeitnehmer. Diese Prozesse werden nach und nach in der gesamten Bundesrepublik zu beobachten sein. Im früheren Bundesgebiet wird der Übergang gleichmäßig erfolgen, während in den neuen Bundesländern ab dem Zeitraum 2010/11 ein schlagartiger Anstieg der Anteile der älteren Arbeitnehmer auftreten wird. Dies ist vor allem durch den drastischen Rückgang der Geburtenzahlen infolge der Wiedervereinigung begründet.

Die Frage ist, ob die Unternehmen auf die sich verändernden demografischen Rahmenbedingungen vorbereitet sind und die zukünftigen (Personal-)Planungen der Firmen bereits heute einen demografischen Faktor beinhalten. Des Weiteren ist hierbei von Interesse, ob bei (Neu-)Einstellungen eher kurzfristige Aspekte, wie das Vorhandensein von Lohnkostenzuschüssen oder Befristungsmöglichkeiten, von Bedeutung sind. In diesem Zusammenhang ist es auch wichtig zu erfahren, inwieweit innovative Arbeitszeitmodelle und -formen speziell für ältere Arbeitnehmer in den Unternehmen Verbreitung gefunden haben.

Mit Hilfe einer Unternehmensbefragung, die durch den Unternehmerverband Nord­deutschland Mecklenburg-Schwerin e. V. in den Jahren 2006/07 durchgeführt wurde, sollten diese und weiterführende Fragen beantwortet werden.